Désigne un système thérapeutique visant à modifier ou à optimiser les effets morphogénétiques d’une ou plusieurs fonctions.

Les enfants peuvent présenter des malocclusions, dont l’importance incite leur orthodontiste à conseiller un traitement en deux phases.
Ces malocclusions sont généralement caractérisées par un décalage sagittal des mâchoires supérieure et inférieure (malocclusion de classe II).

Classiquement commencée en dentition mixte (entre 7 et 10 ans), la première étape de traitement, dite orthopédique ou fonctionnelle (avant : figures 1 et 2, après la première phase de traitement : figures 3 et4), est suivie d’une période de surveillance en attendant l’établissement de la denture définitive.

De nombreux types d'appareils fonctionnels peuvent être employés. Ils sont généralement amovibles.
Activateurs (figure 5), monoblocs, bielles de Herbst (figure 6), Bionators ne sont que quelques exemples de leurs multiples variantes.

En facilitant une correction précoce du décalage des mâchoires, les appareils fonctionnels offrent de nombreux avantages thérapeutiques, fonctionnels et psychologiques.

Chaque cas est particulier. Un dépistage précoce (entre 7 et 9 ans) permettra à votre orthodontiste de vous recommander le traitement le plus approprié pour votre enfant.